ผลที่ตามมาก็คือ การล่าถอยของธารน้ำแข็งอาจไม่เร็วอย่างที่คาดการณ์ไว้เสมอไป เมื่อพูดถึงภาวะโลกร้อนและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น นักวิทยาศาสตร์ได้คาดการณ์ไว้อย่างเลวร้าย ภัยพิบัติครั้งใหญ่ที่สุดประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับการพังทลายของหน้าผาน้ำแข็งตามแนวขอบของกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา ซึ่งอาจเพิ่มระดับน้ำทะเลได้มากถึง 4 เมตรโดย 2200 ( SN: 2/6/19 ) ตอนนี้ การจำลองใหม่แนะนำว่าธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ไหลลงสู่ทะเลอาจไม่เสี่ยงต่อการพังทลายอย่างที่ครั้งหนึ่งเคยเชื่อ
สมมติฐานหนึ่งที่คาดการณ์การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล
ที่เลวร้ายเรียกว่าความไม่แน่นอนของหน้าผาน้ำแข็งในทะเล มันแสดงให้เห็นว่าหน้าผาน้ำแข็งที่สูงมากกว่า 100 เมตรที่หันหน้าเข้าหาทะเลจะล้มเหลวและหลุดออกมาเพื่อให้เห็นน้ำแข็งสด หน้าผาใหม่เหล่านี้จะสลายตัว ตกลงไปในทะเล และลอยออกไป ทำให้เกิดการถอยกลับอย่างรวดเร็วของธารน้ำแข็งที่ช่วยเพิ่มระดับน้ำทะเล
แม้ว่าจะมีการพูดคุยกันมานานหลายปี แต่ปรากฏการณ์นี้ยังไม่เคยพบเห็นในธารน้ำแข็งในปัจจุบัน Jeremy Bassis นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนในแอนอาร์เบอร์กล่าว “แต่นั่นอาจไม่น่าแปลกใจ เนื่องจากมีการบันทึกการสังเกตการณ์ในพื้นที่และดาวเทียมค่อนข้างสั้น” เขากล่าว
เนื่องจากขาดข้อมูลภาคสนาม Bassis และเพื่อนร่วมงานจึงตัดสินใจใช้การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อสำรวจพฤติกรรมหน้าผาน้ำแข็ง การจำลองของนักวิจัยต่างจากรุ่นก่อน ๆ ว่าน้ำแข็งไหลภายใต้ความกดดันอย่างไรและจะแตกหักอย่างไรเมื่อมีความเครียดสูง Nicholas Golledge นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยวิกตอเรียแห่งเวลลิงตันในนิวซีแลนด์กล่าว ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาวิจัยนี้ กล่าวว่า โมเดลแบบผสมผสานนี้เป็น “รูปแบบที่บุกเบิก”
ขั้นแรก นักวิจัยได้จำลองการยุบตัวของหน้าผาน้ำแข็งสูง 135 เมตรบนดินแห้ง ในช่วงเวลาเสมือนจริงหลายสัปดาห์ ใบหน้าของหน้าผาแตกเป็นเสี่ยงๆ แล้วตกลงมาที่ฐาน ซึ่งเศษหินที่แข็งเป็นน้ำแข็งช่วยค้ำยันหน้าผาจากการถล่มเพิ่มเติม นักวิจัยมักเห็นผลนี้ในด้านนี้ Bassis กล่าว
จากนั้น ทีมงานได้จำลองธารน้ำแข็งสูง 400 เมตรที่ไหลลงสู่น้ำลึก 290 เมตร ขนาดเหล่านี้เป็นเรื่องปกติของธารน้ำแข็งขนาดใหญ่บางแห่งในกรีนแลนด์ที่ไหลลงสู่ฟยอร์ดลึก Bassis กล่าว เมื่อไซเบอร์คลิฟฟ์ถล่ม น้ำแข็งที่ตกลงไปในน้ำที่ฐานของหน้าผาก็ลอยหายไป นำไปสู่ความล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าและการล่มสลายอย่างรวดเร็วของธารน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว แต่การเพิ่มแรงกดกลับเพียงเล็กน้อยที่ฐานหน้าผา — อย่างที่เกิดขึ้นได้ถ้าภูเขาน้ำแข็งติดอยู่และไม่สามารถลอยออกไปได้ หรือหากพวกมันแข็งเข้าที่ — ป้องกันการถล่มที่หนีไม่พ้น บาสซิสและทีมของเขารายงานในเดือนมิถุนายน 18 วิทยาศาสตร์ . “เราไม่ได้คาดหวังว่าจะเป็นเช่นนี้” บาสซิสกล่าว “แต่ถ้าภูเขาลูกเล็กๆ ติดอยู่ในบริเวณตื้นหน้าหน้าผาน้ำแข็ง มันก็เพียงพอแล้วที่จะกดทับหน้า [หน้าผา]” เขากล่าว
การจำลองธารน้ำแข็งสูง 800 เมตรที่ไหลลงสู่น้ำ 690 เมตร
ซึ่งเทียบได้กับขนาดของธารน้ำแข็ง Thwaites และ Pine Island ในทวีปแอนตาร์กติกา ให้ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน นักวิจัยยังพบว่าในอุณหภูมิแวดล้อมที่ค่อนข้างอบอุ่น น้ำแข็งที่ไหลเหนือหน้าผาจะทำให้ธารน้ำแข็งบางลง และลดความสูงของหน้าผา ซึ่งจะช่วยลดโอกาสที่การถล่มที่หนีไม่พ้น
การจำลองของทีม “จับภาพสิ่งที่ฉันคิดว่าเป็นพฤติกรรมที่สมจริง” Golledge ผู้ร่วมเขียนบทวิจารณ์เกี่ยวกับการศึกษาในฉบับเดียวกันของScienceกล่าว งานภาคสนามในอนาคตอาจช่วยตรวจสอบผลลัพธ์ของกลุ่ม หากการจำลองยังคงมีอยู่ Golledge กล่าว ผลลัพธ์ที่เลวร้ายน้อยกว่าอาจหมายถึงการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในระยะสั้นช้าลงกว่าที่คาดการณ์ไว้เป็นอย่างอื่น
การวิเคราะห์ของ Bassis และเพื่อนร่วมงาน “เป็นงานชิ้นสำคัญ” Ted Scambos นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้กล่าว เขากล่าวว่าผลลัพธ์ “ให้ความสมดุลระหว่างความเป็นไปได้ที่จะเกิดการพังทลายแบบหนีไม่พ้นกับบางส่วนที่สมจริงมากขึ้น”
เป็นเรื่องปกติที่ผู้หญิงที่ไม่ใช่มนุษย์จะเปลี่ยนพฤติกรรมของตนรอบ ๆ วัฏจักรการตกไข่ แต่ผู้คนดูเหมือนจะมีช่วงเวลาที่ยากลำบากที่จะเชื่อว่าความแตกต่างดังกล่าวมีผลกับมนุษย์ Haselton กล่าวว่า “ตัวเมียที่ไม่ใช่มนุษย์จะแสดงการเปลี่ยนแปลงตลอดทั้งวัฏจักรในการตอบสนองต่อคู่ครองที่มีศักยภาพ และแน่นอนว่าคู่ชีวิตที่มีแนวโน้มจะตอบสนองต่อตัวเมียนั้นขึ้นอยู่กับว่าพวกมันอยู่ที่ไหนในวงจรของพวกมัน “เนื่องจากไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนเช่นนี้ตลอดวัฏจักรของมนุษย์ ผู้คนจึงเชื่อว่าฮอร์โมนไม่สำคัญต่อเพศสภาพของมนุษย์จริงๆ”
เพื่อให้ชัดเจน แม้ว่าระดับฮอร์โมนจะส่งผลต่อความต้องการทางเพศของผู้หญิง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้หญิงจะทำงานอัตโนมัติเมื่อพวกเขากำลังตกไข่ พฤติกรรมของมนุษย์นั้นซับซ้อน และการศึกษาที่เห็นผลของการตกไข่นั้นกำลังมองหาการเปลี่ยนแปลงในสิ่งที่ผู้หญิงให้คะแนนว่ามีความดึงดูดใจทางเพศโดยเฉลี่ย ไม่ใช่สิ่งที่ผู้หญิงคนใดคนหนึ่งทำจริงในสถานการณ์ที่กำหนด
เราอาจไม่มีทางรู้ว่าพฤติกรรมทางเพศมีส่วนรับผิดชอบต่อวิวัฒนาการของละครเพลงของมนุษย์หรือไม่ นี่เป็นเพียงการศึกษาเดียว และแม้ว่าความชอบของผู้หญิงที่มีต่อความเป็นดนตรีที่ซับซ้อนยังคงมีอยู่ในการศึกษาต่อๆ ไป นั่นเป็นหนทางอีกยาวไกลจากการพิสูจน์ทุกอย่างเกี่ยวกับวิวัฒนาการของดนตรีในบรรพบุรุษของเรา
